El mundo del comercio internacional ha estado históricamente dominado por las economías desarrolladas, dejando a los países en desarrollo en una posición de desventaja. Sin embargo, la aceleración tecnológica de las últimas décadas ha ofrecido nuevas oportunidades para que estas naciones puedan integrarse más efectivamente en el comercio global. La adopción de tecnologías emergentes, como el comercio electrónico, las plataformas financieras digitales y la automatización logística, está transformando radicalmente las economías, permitiendo que los países menos avanzados superen barreras tradicionales y aprovechen su potencial económico
Cómo los países en desarrollo pueden aprovechar las nuevas tecnologías para integrarse al comercio internacional
1. La revolución del comercio electrónico en países en desarrollo
En los últimos 20 años, el comercio electrónico ha experimentado un crecimiento explosivo, ofreciendo nuevas oportunidades para que los países en desarrollo se integren en el comercio internacional. Este avance ha sido impulsado por la expansión del acceso a internet y el crecimiento de plataformas que permiten a las empresas locales vender sus productos en mercados globales. El comercio electrónico elimina muchas de las barreras tradicionales del comercio, como la necesidad de infraestructura física costosa o intermediarios internacionales, lo que lo convierte en una herramienta poderosa para las pequeñas y medianas empresas.
Ejemplo: En China, plataformas como Alibaba han sido cruciales para permitir que las pequeñas empresas locales lleguen a mercados internacionales. De manera similar, en África, Jumia, una plataforma de comercio electrónico panafricana, ha sido pionera en conectar a las empresas locales con consumidores de todo el mundo. Esto no solo ha permitido que más productos africanos entren en el mercado global, sino que también ha facilitado la inclusión de millones de empresarios en la economía digital.
Un informe de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) señala que el comercio electrónico en África y Asia ha crecido a un ritmo superior al de las economías desarrolladas, gracias a la adopción de tecnologías móviles. En algunos países, el número de transacciones móviles supera incluso las realizadas a través de computadoras, lo que demuestra el poder de adaptación de estos mercados.
2. Inclusión financiera a través de las Fintech
Uno de los mayores obstáculos que enfrentan las empresas en los países en desarrollo es la falta de acceso a servicios financieros tradicionales, como cuentas bancarias o crédito. Las fintech han emergido como una solución innovadora, proporcionando acceso a servicios financieros a través de plataformas digitales. Estas tecnologías permiten realizar transacciones internacionales de forma más rápida y económica, y democratizan el acceso a herramientas que anteriormente estaban reservadas para grandes empresas.
Ejemplo: Un caso particularmente notable es el de M-Pesa, una plataforma de pagos móviles desarrollada en Kenia que ha transformado la inclusión financiera en el país. Gracias a esta innovación, millones de kenianos que antes no tenían acceso a servicios bancarios pueden ahora realizar pagos, transferencias y acceder a microcréditos. Esto ha permitido que pequeñas empresas, desde vendedores informales hasta artesanos, participen en el comercio electrónico y accedan a nuevos mercados internacionales.
El Banco Mundial ha subrayado que la inclusión financiera es un factor crítico para el desarrollo económico y que las fintech tienen el potencial de cerrar la brecha financiera en regiones marginadas. De hecho, se estima que más de 1.700 millones de personas no tienen acceso a servicios bancarios tradicionales, y las fintech podrían ser la clave para integrarlos en la economía mundial.
3. Innovaciones logísticas: Facilitando el Comercio Internacional
La logística sigue siendo uno de los mayores desafíos para los países en desarrollo, ya que la infraestructura deficiente puede aumentar significativamente los costos de exportación y limitar la competitividad de sus productos. Sin embargo, las innovaciones tecnológicas en la gestión logística están cambiando esta realidad. La automatización, la inteligencia artificial (IA) y la digitalización de las cadenas de suministro están permitiendo que los países en desarrollo mejoren su eficiencia y reduzcan los tiempos y costos asociados con el transporte internacional.
Ejemplo: En el sudeste asiático, el puerto de Singapur es un modelo a seguir en términos de eficiencia logística. Utiliza inteligencia artificial y análisis de datos en tiempo real para gestionar el flujo de mercancías, reducir los tiempos de espera y mejorar la eficiencia. Países como Vietnam, que han sido tradicionalmente considerados economías emergentes, están comenzando a adoptar estas tecnologías para mejorar sus puertos y conectar más fácilmente con las principales rutas comerciales globales.
Además, iniciativas como la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China están invirtiendo fuertemente en infraestructuras de transporte en Asia, Europa y África, lo que facilita aún más la integración de estos países en el comercio internacional. Las inversiones en puertos, carreteras y ferrocarriles permiten una mayor conectividad y competitividad a nivel global.
4. El papel de la educación y las políticas gubernamentales
La educación y las políticas gubernamentales juegan un papel fundamental en la adopción de tecnologías emergentes y su integración en el comercio internacional. Los gobiernos que invierten en infraestructura tecnológica y promueven la educación en habilidades digitales están en una mejor posición para aprovechar las oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologías.
Ejemplo: India ha lanzado iniciativas como Digital India, que tiene como objetivo transformar al país en una sociedad digitalmente empoderada y una economía basada en el conocimiento. A través de esta iniciativa, el gobierno indio ha mejorado el acceso a internet en zonas rurales, fomentado la alfabetización digital y facilitado el desarrollo de startups tecnológicas. Esto ha permitido que el comercio digital crezca exponencialmente en el país y ha posicionado a India como un actor clave en la economía digital global.
Por otro lado, los países en desarrollo también necesitan políticas que fomenten la inversión extranjera y promuevan un entorno empresarial favorable. Las reformas estructurales que faciliten la creación de empresas, protejan la propiedad intelectual y promuevan la competencia son esenciales para atraer inversiones internacionales y fomentar la innovación tecnológica.
5. Sostenibilidad y Comercio Internacional
En el contexto del cambio climático y las crecientes preocupaciones por la sostenibilidad, muchos países en desarrollo están utilizando tecnologías verdes para mejorar su competitividad en los mercados internacionales. La implementación de tecnologías limpias en sectores como la agricultura y la energía no solo mejora la eficiencia, sino que también permite cumplir con los requisitos de sostenibilidad exigidos por muchos mercados internacionales.
Ejemplo: En América Latina, países como Chile y Brasil están invirtiendo en tecnologías de energía renovable para reducir su dependencia de los combustibles fósiles y mejorar su competitividad en los mercados internacionales. Además, la adopción de tecnologías agrícolas sostenibles está permitiendo que estos países cumplan con los estándares de sostenibilidad de la Unión Europea, lo que facilita la exportación de productos agrícolas a ese mercado.
Conclusión
Las nuevas tecnologías están abriendo una ventana de oportunidades para que los países en desarrollo se integren de manera más efectiva en el comercio internacional. Desde la adopción del comercio electrónico y las fintech, hasta la modernización logística y la promoción de la educación digital, las herramientas para el éxito están disponibles. La clave radica en la capacidad de los gobiernos y las empresas de estos países para adaptarse rápidamente y aprovechar estas oportunidades. Con la inversión adecuada en infraestructura y políticas de apoyo, los países en desarrollo pueden superar las barreras tradicionales y convertirse en actores clave en la economía global.
Referencias:
- Banco Mundial. (2021). World Development Report 2021: Data for Better Lives. Recuperado de World Bank
- Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD). (2020). Digital Economy Report 2020. Recuperado de UNCTAD
- McKinsey & Company. (2021). Harnessing Digital Transformation for Inclusive Growth in Africa. Recuperado de McKinsey
- Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). (2021). Fostering Innovation and Economic Growth in Developing Countries.
